قال ديف بورتنوي، في إشارة إلى عملات الميم، نفس الزاوية من العملات المشفرة التي كان يصب عليها الوقود في كثير من الأحيان من خلال تصرفاته على وسائل التواصل الاجتماعي: "لا أعتقد أنها ستبقى هنا".
في حديثه على منصة مؤتمر Consensus 2025 مع توم فارلي، الرئيس التنفيذي لبورصة العملات المشفرة Bullish، كشف مؤسس Barstool Sports النقاب عن تفاصيل تجربته القصيرة والفوضوية في عالم عملات الميم. وبصراحةٍ مُعتادة، وصف بورتنوي رحلةً حافلةً بالأرباح المفاجئة، والألغام القانونية، وردود الفعل العامة العنيفة التي قد تجعل حتى أكثر مُحرضي الإنترنت تشددًا يُعيدون التفكير.
"أُحبّ الحماس، فأنا مُقامرٌ في قرارة نفسي"، اعترف. "لكنّ الجانب الذكيّ منّي يُفكّر: هل يستحقّ هذا الكراهية؟" كانت هذه المحادثة جزءًا من نقاشٍ أوسع حول ثقافة المضاربة والضجيج في العملات المُشفّرة، حيث استحوذت عملات الميم – وهي رموزٌ صُمّمت للمزاح أكثر من كونها نفعية – على خيال المتداولين الشباب المُتعطّشين للمخاطرة. بورتنوي، الذي حوّل بارستول إلى إمبراطورية إعلامية قائمة على المحتوى الفيروسي والمراهنات الرياضية، وجد نفسه منجرفًا في نفس الحمى الرقمية.
بدأ الأمر مع سيف مون، إحدى أوائل العملات المشفرة التي انتشرت بسرعة في عصر كوفيد. رأى بورتنوي منشورات على مواقع التواصل الاجتماعي عن متداولين يحققون أرباحًا بنسبة "9,000,000,000%"، فاشترى العملة، وصوّر فيديو يسخر من افتقارها للقيمة الحقيقية – ومع ذلك، رُفعت عليه دعوى قضائية.
قالوا ببساطة إن شركة سيف مون دفعت لي للترويج لهم. كذبٌ مُطلق. كلّفني ذلك ٢٠ ألف دولار لتجنّب هذه الدعوى القضائية.
لم يثنِه ذلك، بل مضى قدمًا. مستلهمًا فكرة إطلاق عملة بارستول وتجنبًا لمتاعب الطرح العام، بدأ بورتنوي البحث في كيفية صنع عملات الميم. قاده ذلك إلى مطور طرح عملة تُسمى ليبرا، يُزعم أنها مدعومة من رئيس الأرجنتين.
اشترى بورتنوي ما قيمته 4.5 مليون دولار.
كنتُ في برنامج ساترداي نايت لايف مع ليدي غاغا. كنتُ أكتب. تساءلتُ: "ما الذي يحدث هنا بحق الجحيم؟". أخبره المطوّر أن إيلون ماسك سيغرّد بشأن الأمر. لكن الرئيس نفى أي علاقة له بالأمر. "لقد خسرتُ كل أموالي".
يقول بورتنوي إنه كان محظوظًا، إذ سدد له المطور لاحقًا كامل المبلغ، وإن كان لا يعلم السبب. "أنا من المحظوظين، لكن كما تعلم، لن أتردد في استرداد هذا المال."
رغم الخسائر، واصل بورتنوي خوض غمار التجربة. أطلق عملتين باسم "الجشع" و"الجشع 2" ، متأثرًا بالسخرية. وظهرت عملة أخرى، "جيل ستول"، نتيجةً للغضب العام من تجاربه على العملات الميمية. ابتكر شخص آخر هذه العملة، لكن بورتنوي تبنى الاسم ونشر عنها. ويزعم أنه في مرحلة ما، تضخم استثماره من 1000 دولار إلى 7 ملايين دولار – في غضون ساعة.
"لقد استغرق الأمر مني 13 عامًا لأتمكن من جني هذا القدر من المال في بارستول"، كما قال.
لكن ما يرتفع غالبًا ما ينهار. يقول بورتنوي إنه لا يحصي عدد المرات التي اتُهم فيها بـ"الاحتيال"، وهو مصطلح يُطلق على قيام المطلعين برمي عملة معدنية وترك المتأخرين برموز لا قيمة لها.
وصف عملات الميم بأنها لعبة مزورة، تُهيمن عليها مجموعة أساسية من المشترين الأوائل، باستخدام روبوتات التداول والخوارزميات التي تعرف متى تخرج. "إنها نفس المجموعة من الرابحين ونفس المجموعة من الخاسرين."
يبدو أن هذا الإدراك غيّر شهيته. فبينما كان يلمح إلى إمكانية إطلاق Greed 3، أقرّ بأن رد الفعل العنيف في الواقع أصعب على تقبّله. واجهه رجل في كازينو بلاس فيغاس، مدعيًا خسارته 200 ألف دولار. "الأمر كله متعة وألعاب خلف الكمبيوتر، لكن هذا يُعزز فكرة أن الناس يخسرون ويكسبون أموالًا حقيقية، وأنهم لا يتحملون دائمًا مسؤولية المخاطرة، مع أنني أعتقد أنهم يجب أن يتحملوها."
وعلى الرغم من الأموال والميمات، يقول إن مشهد عملة الميمات غير مستدام في نهاية المطاف.
"أفهم لماذا يحبها الناس"، قال. "إنه شكل من أشكال المقامرة، إنه مخطط بونزي، ولا أقصد ذلك بطريقة سلبية."
لا يدّعي بورتنوي امتلاكه للإجابات. ولكن إذا كان يُشير إلى اتجاه جنون العملات الرقمية، فإن التوقعات تبدو قاتمة. "لا أتخيل أن هذا سيستمر. أعتقد أنه سيستمر للسنوات الأربع القادمة. ماذا سيحدث بعد ذلك؟ لا أعرف."
