وافقت شركة نوفا لابس، الشركة الأم وراء سلسلة كتل هيليوم، على دفع 200 ألف دولار إلى لجنة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية (SEC) لتسوية اتهامات الاحتيال في الأوراق المالية المدنية التي رفعتها الهيئة التنظيمية ضد الشركة في يناير، حسبما ذكرت وثيقة قضائية يوم الخميس.
دون الاعتراف أو نفي أي مخالفة، وافقت نوفا لابس على دفع الغرامة لتسوية اتهامات بتضليل المستثمرين المؤسسيين خلال جولة تمويلية من أواخر عام 2021 إلى أوائل عام 2022، جمعت خلالها 200 مليون دولار من رأس المال الجديد بتقييم مليار دولار . وفي شكواها، اتهمت هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية نوفا لابس بالكذب على المستثمرين المحتملين بشأن عدد من عملاء الشركات الكبرى – بما في ذلك نستله وسيلزفورس ولايم – الذين زعمت أنهم يستخدمون تقنية الهيليوم.
اتهمت هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية شركة نوفا لابس بالمبالغة مرارًا وتكرارًا في طبيعة علاقاتها مع هذه الشركات الثلاث لجذب الاستثمارات، مُصوِّرةً إياهم كعملاء و"مستخدمين" لتقنياتها. ووفقًا للشكوى ، كان تواصل نوفا لابس الفعلي مع لايم وسيلزفورس ونستله محدودًا، وحدث بشكل أساسي قبل إطلاق شبكة هيليوم في منتصف عام 2019.
على سبيل المثال، وفقًا لهيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية، اقتصر نطاق علاقة نستله مع نوفا لابس على اختبار محدود النطاق لبعض مكونات أجهزة الشركة في قطاع توصيل المياه عام ٢٠١٨، قبل أن تدخل نوفا لابس مجال العملات المشفرة. وذكرت الهيئة أن علاقتها مع شركة الدراجات البخارية لايم اقتصرت على عرضين تقديميين مباشرين لأجهزة نوفا لابس أمام جمهور من اثنين فقط من موظفي لايم – غادر أحدهما على الأقل الشركة بعد ذلك بوقت قصير – في أوائل عام ٢٠١٩.
وفي نهاية المطاف، أرسلت كل من شركتي نستله ولايم أوامر وقف وكف إلى شركة نوفا لابز، وفقًا للجنة الأوراق المالية والبورصات، وهددت الشركة باتخاذ إجراء قانوني إذا استمرت في استخدام علاماتها التجارية أو ادعائها بوجود علاقة مستمرة معهما، وفقًا للشكوى.
في إطار اتفاقية التسوية بين نوفا لابس وهيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية (SEC)، وافقت الهيئة على إسقاط ادعائين آخرين بانتهاك الشركة لقوانين الأوراق المالية الفيدرالية، بما في ذلك من خلال بيع ثلاثة من رموزها – رمز شبكة هيليوم (HNT)، ورمز شبكة هيليوم للهواتف المحمولة (MOBILE)، ورمز شبكة هيليوم لإنترنت الأشياء (IOT) – والتي زعمت هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية في يناير أنها أوراق مالية، وفقًا لاتفاقية التسوية. وقد أُسقطت هذه الادعاءات مع مراعاة الأحكام القانونية، مما يعني أن هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية ممنوعة من رفع دعوى قضائية مستقبلية بموجب نفس الادعاءات.
احتفلت شركة نوفا لابز بالتسوية في منشور على مدونتها يوم الخميس، ووصفتها بأنها "فوز كبير لشركة هيليوم وشبكة الشعب".
مع هذا الرفض، يُمكننا الآن الجزم بأن جميع نقاط اتصال هيليوم المتوافقة وتوزيع رموز HNT وإنترنت الأشياء والهواتف المحمولة عبر شبكة هيليوم ليست أوراقًا مالية، وفقًا لما جاء في منشور المدونة. "تُثبت النتيجة أن بيع الأجهزة وتوزيع الرموز لتنمية الشبكة لا يجعلها تلقائيًا أوراقًا مالية في نظر هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية."
ولم يتطرق المنشور إلى تسوية بقيمة 200 ألف دولار أو الادعاء بأن شركة نوفا لابز ضللت المستثمرين.
وعند التواصل معها للتعليق، قالت سارة أبيرج، كبيرة المسؤولين القانونيين في نوفا لابز، لموقع كوين ديسك إنه في حين أن اتفاقية التسوية تمنع الشركة من الاعتراف أو نفي الادعاءات، "يمكننا الإشارة إلى أنه في وقت تلك البيانات واليوم، كان استخدام البيانات على شبكة هيليوم متاحًا للجمهور دائمًا".
وتخضع اتفاقية التسوية، التي تم تقديمها في المنطقة الجنوبية من نيويورك (SDNY) يوم الخميس، لموافقة قاضٍ فيدرالي.
