قبل أربعة أشهر فقط من صدور الحكم الجنائي عليهما بتهمة إدارة مخطط بونزي لتعدين العملات المشفرة بقيمة 577 مليون دولار، أمرت وزارة الأمن الداخلي الأمريكية مؤسسي موقع HashFlare الإستوني عن طريق الخطأ بترحيل أنفسهما – وهي التعليمات التي تتناقض بشكل مباشر مع أمر المحكمة الذي يقضي ببقاء الرجلين في ولاية واشنطن حتى يتم الحكم عليهما في أغسطس.
وفي رسالة مشتركة إلى المحكمة الأسبوع الماضي، قال محامو سيرجي بوتابينكو وإيفان توروجين للقاضي روبرت لاسنيك من المنطقة الغربية من واشنطن إن الرجلين تلقيا "اتصالات مقلقة" من وزارة الأمن الداخلي تأمرهما بمغادرة البلاد على الفور.
جاء في رسالة بريد إلكتروني إلى بوتابينكو وتوروجين بتاريخ ١١ أبريل: "حان وقت مغادرتكما الولايات المتحدة. وزارة الأمن الداخلي تُنهي إطلاق سراحكما المشروط. لا تحاولا البقاء في الولايات المتحدة – ستعثر عليكما الحكومة الفيدرالية. يُرجى مغادرة الولايات المتحدة فورًا".
هددت الرسالة الإلكترونية، المرفقة بالرسالة المقدمة الأسبوع الماضي، الرجلين بـ"الملاحقة الجنائية والغرامات والعقوبات المدنية، وأي خيارات قانونية أخرى متاحة للحكومة الفيدرالية" في حال بقائهما في البلاد. وتشبه هذه الرسائل رسائل إلكترونية تلقاهاالمهاجرون غير المسجلين والمواطنون الأمريكيون على حد سواء خلال الأيام القليلة الماضية.
من المفارقات أن بوتابينكو وتوروجين لم يكونا في الولايات المتحدة بمحض إرادتهما، فقد سُلِّما من موطنهما إستونيا بناءً على طلب وزارة العدل الأمريكية عام ٢٠٢٢ بناءً على لائحة اتهام من ١٨ تهمة مرتبطة بمشروعهما "هاش فلير". ورغم أنهما دفعا في البداية ببراءتهما من جميع التهم، إلا أنهما أقرا في فبراير/شباط بتهمة واحدة وهي التآمر لارتكاب احتيال إلكتروني، والتي تصل عقوبتها القصوى إلى السجن ٢٠ عامًا، ووافقا على التنازل عن أصول تزيد قيمتها عن ٤٠٠ مليون دولار. وكلاهما موجود في منطقة سياتل بكفالة منذ يوليو/تموز الماضي.
كتب مارك بيني، الشريك في شركة ريد سميث للمحاماة والمحامي الرئيسي لبوتينكو، في رسالة مشتركة إلى المحكمة: "مع أن إيفان وسيرجي لا يرغبان في شيء سوى العودة إلى المنزل فورًا، إلا أنهما أدركا أنهما مشمولان بأمر قضائي بالبقاء في مقاطعة كينغ". ولم يستجب بيني لطلب كوين ديسك للتعليق.
وفي رسالته، قال بيني إن رسائل البريد الإلكتروني الصادرة عن وزارة الأمن الداخلي تسببت في "قلق كبير" لكل من بوتابينكو وتوروجين.
لقد اطلعنا نحن وعملاؤنا جميعًا على أخبار حديثة. ترتكب سلطات الهجرة أخطاءً، وينتهي الأمر بأفراد لا ينبغي احتجازهم رهن الاحتجاز، بل ويُرحَّلون أحيانًا إلى أماكن لا ينبغي ترحيلهم فيها، كما كتب بيني.
بعد ستة أيام من رسالة بيني إلى القاضي، قدمت وزارة العدل خطابها الخاص إلى المحكمة قائلة إن المدعين العامين قاموا بالتنسيق مع قسم التحقيقات في الأمن الداخلي التابع لوزارة الأمن الداخلي وحصلوا على تأجيل لمدة عام لأمر الترحيل الذاتي.
وجاء في رسالة الادعاء أن "هذا من شأنه أن يوفر الوقت الكافي لصدور الحكم".
ولم تستجب وزارة الأمن الداخلي لطلب CoinDesk للتعليق.
من المقرر أن يُصدر الحكم على بوتابينكو وتوروجين في 14 أغسطس/آب في سياتل. وصرح محاموهما بأنهما سيطلبان الحكم عليهما بالمدة التي قضاها في السجن، أي عدم قضائهما أي مدة سجن إضافية، وإعادتهما إلى إستونيا "فورًا".
